Incorporando a Dupla Identidade e Amplificando Vozes Marginalizadas: Uma Conversa com Tinashe Tafirenyika
INCORPORANDO A DUPLA IDENTIDADE E AMPLIFICANDO VOZES MARGINALIZADAS
UMA CONVERSA COM TINASHE TAFIRENYIKA
Com a crença de que a arte é uma catalisadora de mudança, Tinashe Tafirenyika mexeu com o espaço da poesia no Zimbábue. Em 2017, tornou-se a primeira mulher e a mais jovem a receber um National Arts Merit Award (NAMA) em Spoken Word Poetry no Zimbábue. No mesmo ano recebeu também um prémio, Bulawayo Arts Award (BAA), pela sua poesia.
Tinashe começou a apresentar-se no Book Café, em Harare, e era frequentadora regular da House of Hunger Poetry Slam e Sistaz Open Mic. Ganhou o Shakespeare 400 year Commemoration Slam Bulawayo em 2016 e actuou em vários festivais.
Em 2018, tornou-se a única pessoa a ter ganho duas vezes um NAMA na categoria Spoken Word Poetry. Lançou o seu primeiro vídeo de poesia, Sarah Baartman, naquele ano. No início de 2019, o seu relato sobre o confinamento no Zimbábue foi publicado no Brittle Paper, um dos principais sites literários africanos, e este a viu ser anunciada como uma das novas colunistas do Konya Shamsrumi, um blog nigeriano de poesia em Março.
Quando não está a escrever, a Tinashe trabalha como cientista de laboratório médico na sua cidade natal, Bulawayo, onde vive.
APRESENTADO POR JALIYA THE BIRD
Esta conversa teve lugar entre Bulawayo e Luanda via WhatsApp durante um período de alguns meses.
Jaliya: Muito obrigada por teres aceitado o meu convite, estou ansiosa para ouvir o teu parecer nesta interacção, sê bem-vinda!
Olá, Tinashe. Sei que isto pode parecer uma formalidade, mas é uma pergunta genuína. Como estás? Como tens passado?
Tinashe: Nenhum entrevistador alguma vez me perguntou como estou. Estou bem, um pouco ansiosa (Covid, o país), mas bem. Espero que também estejas bem.
Jaliya: Fico feliz por ter perguntado então! 2020 tem sido um ano tão intenso, e quando os nossos próprios fogos param de arder durante algum tempo, são os fogos à nossa volta que ainda nos mantêm sobrecarregados. O início do ano foi para mim um desafio bem maior, nesta segunda fase, estou muito melhor.
E falando em início do ano, no ano passado, em Janeiro, escreveste um belo artigo, intitulado Sobre o Confinamento no Zimbábue, publicado no Brittle Paper. Achei-o assombroso, o tipo de artigo com que se tem de sentar e falar enquanto ele responde. Devo felicitar-te e agradecer-te por me teres dado um portal para o Zimbábue. A ansiedade, o confinamento, a solidão, as mortes… muitos elementos que descreveste são características que se tornaram mais comuns para nós devido à Covid-19. Mas escreveste isto num tempo pré-Covid…. É difícil não ver os paralelos ou ouvir as tuas palavras ecoarem no presente. É seguro dizer que o Zimbábue há muito que se encontra em Estado de Emergência. Dito isto, quais são os teus comentários sobre ser uma zimbabueana comum em Bulawayo durante a Covid, no contexto de um lugar que há muito destrói os seus habitantes? O que mudou para ti este ano?
Tinashe: O Zimbábue está definitivamente em estado de emergência há muito tempo, desde ser incapaz de dizer algo de mau sobre o antigo presidente na nossa própria casa, até à minha sobrinha de oito anos de idade, que se mergulhou no banco de trás do carro, num bloqueio de estrada, porque tem medo da polícia. Há um medo e uma inquietação subcutânea que estão sempre presentes. Nem sempre é óbvio ou alto ou violento, mas está lá, sentado mesmo debaixo da tua pele. Uma coisa que me impressionou no paralelo que traçaste entre o confinamento do ano passado e o confinamento da Covid é como os casos de violência doméstica aumentam durante os períodos de confinamento. O lar não é um lugar seguro para muitas mulheres e raparigas e eu acho triste, não só a nível dos direitos humanos, mas também a uma escala em que se não estiveres segura na tua própria casa, alguma vez te sentirás segura em qualquer outra parte do mundo? Ninguém deveria ter de passar pela vida dessa forma. É errado.
Viver aqui durante a Covid tem sido difícil. Sou uma trabalhadora essencial, por isso tive de ir trabalhar mesmo durante o rígido confinamento e ter de lidar com a polícia todos os dias foi difícil. Mesmo agora os bloqueios na estrada ainda me causam ansiedade. Tive muita sorte em poder continuar a trabalhar, muitas pessoas não puderam. Conheço várias pessoas que perderam familiares e amigos porque não puderam ter acesso a cuidados médicos durante o confinamento, tal como a mulher que teve de dar à luz em sua casa durante o confinamento do ano passado. É que ninguém está a apontar as estatísticas, mas tenho a certeza de que se contássemos o número de pessoas que morreram de mortes evitáveis, especialmente entre os pobres urbanos, durante este tempo, chegaríamos a um número terrível. Ainda bem que a Covid não nos assolou tanto como se previa, ao mesmo tempo acredito que pessoas que não tinham de morrer, não tinham de morrer.
Além de a minha irmã e a minha melhor amiga terem dado à luz a dois bebés lindos (que sobreviveram apesar das elevadas taxas de mortalidade materna e infantil), não mudou muito para mim este ano. Por causa do confinamento, muitas coisas têm estado paradas e só agora começo a sentir-me viva, agora que o país está mais aberto. Estou ansiosa por algumas mudanças realmente boas nos restantes meses do ano.
“Reflicto muito sobre isso, a minha dupla identidade, e suponho que cheguei a pensar nelas como, realmente, uma identidade, porque ambas me pertencem. Só porque estou no palco não significa que já não sou uma cientista, e só porque estou a usar um microscópio não significa que já não sou poeta.”
Jaliya: Não sei se leste, mas em Março, a Sisonke Msimang escreveu um artigo comovente, publicado no Africa Is a Country, intitulado Homesick: Observações sobre o Confinamento. Ela diz o seguinte: “Estou preocupada com as mulheres em todo o lado, para quem o confinamento é incrivelmente perigoso. Para muitas mulheres, a perda da pouca liberdade que temos irá sentir-se aguda. Para muitas de nós a gravidez indesejada é sempre uma ameaça iminente — o pior dos cenários, que dificilmente podemos suportar. Agora, como são declarados os confinamentos país por país, teremos de lutar pela nossa liberdade corporal tão duramente como noutros tempos de stress social”. E acrescentou “Não preciso de vos dizer para terem um plano, porque têm sempre um plano de fuga, têm sempre um olho na sobrevivência. Poderia dizer-vos que esta crise apresenta uma oportunidade, mas isso seria uma mentira. Portanto, talvez seja melhor dizer apenas que esta crise apresenta uma crise e espero que consigam chegar ao outro lado dela vivas”. Que consigamos sair vivas era, na altura, a minha esperança para as mulheres e é a minha esperança para nós agora também.
Parabéns à tua irmã e à tua melhor amiga!
És uma trabalhadora essencial por um lado e, por outro, és poetisa, escritora, artista e eu não sei como é no Zimbábue, mas em Angola os artistas, a arte é descartável. Quais são os teus comentários sobre ser destes dois mundos e ter o teu país a interagir contigo de acordo com o lado que apresentas em dado momento? Já reflectiste sobre isso?
Tinashe: Estamos novamente em confinamento no Zim. A segunda onda não tem sido leve para nós, muitas pessoas estão a combater o vírus, a pobreza e a brutalidade policial de uma só vez. Muitos trabalhadores essenciais estão doentes, incluindo a minha irmã e melhor amiga, que têm bebés pequenos.
Ser dos dois mundos é uma alegria. São duas realidades muito diferentes que ampliam a perspectiva de qualquer pessoa. Artistas e profissionais médicos têm mais em comum do que sabem, pelo que muitas conversas são semelhantes, apenas diferem no contexto. Em geral, ambos os lados apenas querem que as coisas sejam melhores e que as suas indústrias sejam respeitadas e que tenham melhores condições. Em última análise, tudo é mais ou menos político para ambos. Normalmente apresento ambos os lados ao mesmo tempo. Costumava esconder-me, mas muitas pessoas fazem mais do que uma coisa, por isso já não me sinto uma aberração por ser ambas. Reflicto muito sobre isso, a minha dupla identidade, e suponho que cheguei a pensar nelas como, realmente, uma identidade, porque ambas me pertencem. Só porque estou no palco não significa que já não sou uma cientista, e só porque estou a usar um microscópio não significa que já não sou poeta.
Jaliya: Sinto muito pela tua irmã e a tua melhor amiga, a última vez que falámos, tinhas partilhado a notícia de que elas tinham dado à luz com sucesso. Desejo-lhes uma recuperação total e desejo força para vocês as três.
Sei bem o que dizes sobre a dualidade. Existo no cruzamento de várias coisas e demorei algum tempo a abraçar o facto de ser quem sou, de como sou construída e de que as diferentes partes de mundos diversos constituem quem sou e o meu mundo.
Dizes que ser destes dois mundos é uma alegria, o que é que tem nestes mundos que te traz alegria?
Tinashe: Felizmente, ambas se sentem muito melhor.
Acho que é ter o melhor de dois mundos. Gosto de ambos e só de pensar que poderia ter passado pela vida com apenas um aterroriza-me.
Jaliya: Que bom!
Não te conheço como doutora, mas sei que as pessoas gostam de ti como poeta. Tu és a Tinashe, a “poetisa premiada”. Qual é a sensação? Qual é a tua relação com prémios, como é que eles te têm afectado? Será que os títulos mudaram a trajectória da tua carreira? Conta-me tudo…
Tinashe: Risos… na verdade, sou uma cientista de laboratório médico. Os prémios têm sido óptimos, não vou mentir. É muito gratificante ser reconhecida a esse nível, especialmente quando algumas pessoas acreditam que a tua arte é menos legítima porque tens uma carreira em algo bastante afastado das artes. Os prémios também me tornaram destemida, posso dizer certas coisas sobre a arte com ousadia como especialista, porque tenho literalmente placas de ouro na divisória do meu quarto que dizem que eu sou. Os prémios “curaram” a minha síndrome de impostor e, porque confio no meu instinto, agora crio um trabalho melhor.
Jaliya: Risos, oops! Cientista.
O que partilhaste é bonito, adoro isto para ti. Parabéns por todos os teus prémios.
Sempre vivi no mundo das palavras, mas não sabia que era deste mundo até há cerca de 3 anos. Pensava que era um mundo para onde fugia, não sabia que estava a mergulhar em mim própria. No pouco tempo em que decidi explorar activamente os meus desejos artísticos, recebi algum reconhecimento e isso teve um efeito na forma como as pessoas interagem comigo. O respeito é bom, mas as pessoas também podem ir além e entrar em adoração, um estado em que te tornas um ídolo e deixam de interagir criticamente com o teu trabalho. Detesto ser honrada de um lugar onde alguém faz de mim um deus. E o facto de eu própria receber elogios como artista também mudou a forma como interajo com pessoas cujo trabalho admiro e como engajo com o próprio trabalho.
Qual tem sido a tua experiência como alguém que é celebrada? Qual é o teu parecer sobre ser um ídolo e ter ídolos? Quais são algumas das coisas sobre também ser uma artista que influenciaram a forma como vês e lidas com outros artistas, sobretudo aqueles que muito admiras?
Tinashe: Quem me dera ser tão sensata e equilibrada como tu.
Não me importo de ser colocada num pedestal. Penso que a maioria das pessoas acredita que quando são colocadas em pedestais têm de “encenar” e ser algo que não são, mas ser tu própria foi o que te levou lá, foi o que as pessoas gostaram em ti, por isso continua com isso. Tenho alguns heróis, e digo que por vezes é melhor nunca conheceres os teus heróis, mas outras vezes certos artistas se tornam teus heróis depois de os conheceres, porque o talento deles é acompanhado de uma bondade e graça espantosa. Tento interagir com todos os artistas com uma certa dose de respeito, mesmo aqueles que estão a começar, porque foi assim que fui tratada quando comecei, e isso me ajudou a levar a arte mais a sério.
Jaliya: Risos… Por acaso, estou mesmo a gritar com isto.
Bondade e graça… certo. Há certas características que são realmente agradáveis de se ver quando acompanhadas de grande talento. E por falar nisso, como é que cuidas da postura do teu coração? O que quero dizer é que a coragem que vem com prémios ou visibilidade pode tornar-se arrogância e a confiança pode tornar-se orgulho. Penso que a inclinação para o ego são tendências muito humanas, por isso não te vou perguntar se tens ganhado asas com as tuas realizações. Em vez disso, fala-me de como lidas com isso. O que é que fazes quando te deparas com o ego? E és humana e artista, isso é uma dose dupla de egocentrismo!
Tinashe: Acredito que é diferente para cada um. Como uma mulher negra, de um país que é literalmente o último no alfabeto, preciso de um pouco de ego. Preciso de aprender a acreditar em mim e no meu trabalho, porque tantas vozes me fariam pensar o contrário. Há estruturas inteiras que existem para me desqualificarem, de tal forma um pouco de ego, um pouco de orgulho, é necessário para eu desafiar essas estruturas e ser suficientemente louca para acreditar que o meu trabalho e eu somos dignos. Pede-se frequentemente às mulheres que sejam humildes, mas porquê, quando sou uma das principais artistas da palavra falada no meu país? Porque não posso andar por aí como se fosse dona do lugar nos meus sapatos bomba pretos? Porque não posso dizer às pessoas que sou a melhor escritora desde Shakespeare? OK, isso pode ser um exagero, mas mesmo assim, o orgulho de algo em que sou boa e em mim mesma ajudou muito a melhorar a postura do meu coração. Desde que esse orgulho não contribua para as estruturas que mantêm outras pessoas embaixo, é uma coisa necessária num artista. É preciso orgulho para fazer algo do zero sozinho e acreditar que as pessoas o comerão e o adorarão. É preciso orgulho para contar a história do teu povo quando ninguém te coroou o contador de histórias residente da tua nação e raça. É preciso ser um pouco empinado para acreditar que se tem algo que vale a pena dizer, e eu acredito que as mulheres negras deveriam ser mais empinadas e celebrarem-se como qualquer homem branco chamado Chad (parafraseio aqui as palavras de Tari Ndoro). Mas, sim, o orgulho ajuda a curar os corações dos oprimidos, porque a maior parte da humildade que tivemos de exibir nunca foi uma escolha. Sou um presente de Deus para a humanidade e é um privilégio para qualquer pessoa presenciar o meu trabalho. Todas as mulheres negras devem acreditar nisto a seu respeito, porque o são.
Jaliya: “O que faria um homem branco?” Palavras a seguir! — O puro atrevimento de fazer as coisas.
Adoro este ponto que trazes sobre as mulheres Negras que existem dentro de estruturas que as desqualificam, precisando por isso de um empurrão extra e tendo de acreditar (fortemente) no seu valor e importância. O que disseste lembra-me a Miss Universo Zozibini Tunzi, quando disse “...E é isso que deveríamos estar a ensinar a estas meninas: a ocupar espaço. Nada é tão importante como ocupar espaço na sociedade e cimentar-se”. Sei que és apaixonada por isto, tal como evidenciado na tua advocacia pelas mulheres e mesmo através do teu trabalho com poemas como Sarah Baartman (belo vídeo, a propósito), contas histórias sobre mulheres. Por favor, comenta sobre isto.
Tinashe: Sim! O homem branco mais pobre e pouco instruído ainda acredita que é dono do mundo, então porque não eu? As estruturas terão apenas de se adaptar às minhas crenças. Eu adoro a Zozi, ela é verdadeiramente um ícone, e estar viva ao mesmo tempo que ela é algo especial. Amo mulheres, a maioria das personagens do meu trabalho são mulheres. Centralizo as mulheres sempre que posso, e isso acontece de forma tão natural, sempre que penso num personagem acontece que é uma mulher. As mulheres são constantemente apagadas da história, e mesmo do presente, e os homens são imortalizados mesmo em histórias que não são deles, então porque desperdiçaria a minha vida a escrever sobre homens quando todos os livros e filmes já estão a fazer isso? Escrever sobre os homens não é importante nem urgente, porque as suas histórias não são escassas, são abundantes. Histórias sobre mulheres, por outro lado, mulheres negras, mulheres gays, mulheres trans, mulheres pobres, mulheres com deficiências, mulheres que fazem trabalho de sexo, mulheres que não são particularmente instruídas, essas histórias são o que falta, essas histórias são raras e essas histórias são o que eu acredito que vale a pena escrever.
Jaliya: Bem dito. Obrigada por isso. E obrigada pelo teu trabalho.
Tens trabalhado em quais histórias ultimamente? O que tens andado a fazer? Sei que tens um vídeo de poesia que planeias estrear no dia 14 de Fevereiro. Por favor, fala-me sobre o mesmo; qual foi a tua experiência ao filmá-lo? Do que trata o texto e como é que tomou forma? O que pretendes alcançar com ele?
Tinashe: Bem, estou entusiasmada com o vídeo que vou lançar no dia 14, porque tive mais controlo criativo sobre a sua conceptualização e filmagem do que tive em Sarah Baartman. É também um poema muito diferente, mais sombroso e directo, bastante controverso, uma vez que muitas pessoas questionam frequentemente a minha inspiração para o texto. E não, não foi inspirado num amante mulherengo, foi inspirado numa questão filosófica; o amor é real ou é tudo apenas químicos no cérebro destinados a perpetuar a espécie? Acho esse pensamento interessante, será que controlamos as nossas decisões ou estamos apenas a responder com base na nossa biologia e/ou socialização? Gostei particularmente de trabalhar com o Billman e o Alex, eles compreenderam a visão e deram o seu melhor para que ela se realizasse. Não sei como será aceite e sei que haverá uma comparação dura com Sarah Baartman, mas estou satisfeita com o que fizemos.
Jaliya: Estou ansiosa para ver. Não sei o que esperar, estou super entusiasmada. Parabéns por teres feito acontecer. Vamos ver como vai correr!
Antes de te deixar ir, deixa-me perguntar-te mais uma coisa: falaste em confiar no teu instinto e criar um trabalho melhor agora, o que é este “trabalho melhor”? O que significa ser melhor, o que é que isso envolve? O que tens alinhado para o dia 14 é “trabalho melhor”? Ou talvez mesmo “melhor até agora”?
Tinashe: Obrigada. Espero que gostes.
Melhor significa um pouco mais técnico, menos confuso, algo de que me possa orgulhar. O vídeo será definitivamente “melhor” porque o poema foi escrito com clareza e, sem dúvida, o conceito foi cristalino e alcançado pelo menos até 75%, sinto-me orgulhosa dele.
Jaliya: Um brinde a ti. Espero que os apoiantes e seguidores do teu trabalho consigam ver uma Tinashe “melhor” este ano. Tudo de bom!
Muito obrigada pelo teu tempo, foi um prazer.
Tinashe: Obrigada, Jaliya, esta tem sido a entrevista mais interessante que já dei, e apreciei cada minuto dela! Estou um pouco triste que tenha terminado.
Jaliya The Bird é uma escritora, poetisa, performer de Angola. A sua obra explora o ser Mulher, Negra, Africana dentro do conceito de [Inter]Sessions: UnSpoken Words. [Inter]Sessions é provocar, celebrar, libertar emoção e pensamento através da narração de histórias, a escrita, poesia e arte de representação. A artista é apaixonada pela liberdade e autenticidade, o viver a vida a partir da base de quem somos à medida que respondemos às causas que nos (co)movem. O seu premiado filme de spoken word-Idle Worship, produzido por Ariel Casimiro pela Usovoli Cinema, já foi exibido em vários festivais de poesia. Pode ler o seu trabalho aqui www.jaliyathebird.com
